Стихи и Проза

Гл.1
             Древняя старуха оторвала свое тощее тело от застеленной тряпьем лежанки, оперлась двумя руками о сучковатую палку, чтобы грозившее переломиться в пояснице тело смогло сохранить себя.
- Слышу! Не глуха ишо! - Прокричала она в ответ на настойчивые стуки в такую же дряхлую, как и она сама дверь, отделявшую ее конуру от внешнего мира.
          Вырвавшийся из ее уст шепеляво-свистящий голос очень
неприятно лег на слух стучавшемуся в дверь.
- Чего шипишь, как гадина ползучая?! Отворяй! Беды не сделаю, а за ночлег отплачу добром! – Завозмущался ночной визитер. – Чай в нужную избу стучу! Ты бабка Оскариха?!
- Кому нужная, а кому бы и мимо тропку проложить! Разно глядеть можно! Открываю ужо…
           Едва старуха скинула с двери запор, как она распахнулась,
чуть не сбив хозяйку с ног.
- Чего пред дряхлой бабкой силу кажешь. – Заворчала старуха, сумев с несвойственной ее положению ловкостью избежать удара двери. – Ты на площади разгуляйся. Завтра
в самый раз наш голова поединки устраивает для всякого охотника. А первому поединщику топор достанется. Токмо, не всяк мощей сыщет, чтобы топором тем махать. Хлипковат ты больно, как мне глянется. Токмо со старухами поединки и вести. Старуху и дверцей зашибить без напрягу можно.
- Как это ты, старая, враз все оглядела? Вроде, окромя месяца никто тебе и подствету не ладил.
- Не слепа еще, чтобы глянуть, какой хлюпик в гости наведался. Небось тоже в поединщики кажешься. Надобно заранее снадобий сготовить, чтобы твои поломанные ребра как-то сладить. – Старуха неприятно рассмеялась в лицо гостю своим отвратительным голосом.- Ладно уж. Хватит голову мне морочить. Пущай твой напарник тож заходит, коли в дверь пролезет. Пущай только хатенку мою не разнесет, бугай перекормленный.
- То - брательник мой меньшой. Усилом(1) кличут. Два раз по семь зим перезимовал, а меня и ростом и статью вона как обогнал. Хотя с одного котелка щи хлебали. Умолил меня на поединки сводить. Как слух до нас дошел, покою не стало вовсе. В пути мужичка встренули. Такой же, как и ты, ветхий. Он и сказывал, чтобы в твоей избе на ночлег стали…
- Знаю, о ком речь. Сами того не ведая, весточку дорогую мне принесли… Является еще, женишок мой бывший. Сам-то заглянет? Не сказывал?
- Велел лишь сказать, что топор кому ни походя в руки лечь не должон. А все иное тебе самой известно.
- Старый хрыч! Знамо дело, не оставлю без пригляду. К сватовству подарок отцу моему кован… Только все по иному легло… - За разговором гости не заметили, как запылал
огонек в покосившейся печурке и лучина озарила избушку скудным светом. Вроде и не отлучалась от них старуха, а как умудрилась огонь развести – не понять. – Сейчас похарчуем. Потом спать ложитесь. А утречком я Усилу твоему кое-какие наказы дам. Чай снадобятся. Соломки со двора принесите. Мягше спать будет.
*****
          Не успело солнышко явить свои первые лучи из-за поросшего лесом холма, как старуха разбудила братьев.
- Коли утренней росицей лица не умыть, то день радости не принесет! Ужель про то мамка вам не сказывала? Идите-ка по росе погуляйте, да рожи свои заспанные ей же омойте. Тогда с Усилом беседу вести буду.
          Притворив дверь перед носом воротившегося старшого,
старуха пустила в избушку только Усила.
- Слухай в оба уха. Не простым делом заняться решил. Топор, которым овладеть захотел, не простой кусок железа. Кован он самим Хорсом(2), которого в виде старца по миру
бредущего встренули вы с братцем в прошлый день. Кован для защиты народа от злыдней разных, какие на нашу землицу глаз свой завистный косят. Хотел отцу моему передать, как дар за дочь, с коей свадьбу сыграть готовили. Токмо, не довелось… Злой Повелитель Нави(3) расстроил помыслы наши. Отомстил за отказ ему от отца. Когда Хорс родителем свои в другие края послан был, он упрятал подарок его с глаз людских на полный век, а меня зараз такой сделал, как видите ныне. Едино, чего лишить до конца не смог, так это наших встреч с любимым, кажный год в одни и те же дни…
- Докумекал я, старая, с кем беседу веду! – Внезапно прервал старуху Усил. – Ты же - Купава?! Невеста могучего Хорса!
- Догадлив больно. – Усмехнулась старуха. - Она и есть!
- Прости за поступки наши с братом! – Усил рухнул передней на колени.
- Простила уж. Кабы нет, так и говорить не о чем было бы. Трудный у тебя день будет, сынок. Сто лет ныне минуло, как на топор заклятье положено было. Доступен он стал руке человечьей. Важно только, рука бы нужная подвернулась. Оттого, выходит, жених мой вечный путь вам сюда указал, да и на меня сослался. В поединке сразу не натужайся. Те, которые первыми по жребию, не очень силенкой балованы. Их попроще одолеть. Твой час настанет, когда предстанет пред тобой силач, что свое лицо под черной тряпицей
прятать будет. Он свои победы проведет, ты свои. Тут и меж собой столкнетесь… Одно помни, для чего и время на тебя трачу, к земле-матушке его не клони. На земле его не
сомнешь… Для победы прислан, чтобы вновь топор от народа упрятать. Старайся его замять без касания земли, пока не обессилит. Потом брось под ноги старшине. Топор-
то твоим ужо будет. Он сам о пощаде молить будет запрежде. А теперь испей вот водицы из того родника, где мы с Хорсом встречи проводим свои редкие. Поможет тебе
водица эта свежим  силой и духом быть в поединстве.